酒蔵見学の様子

『秀よし』はとても歴史ある蔵です。明治初年に建て替えられた家屋と酒蔵は、歴史の古さや重みを感じます。入ってまず右手に立派な庭園が。私が行ったときは11月中旬だったので、雪囲いをしている状態でした。雪が降る地域の風物詩ですね。四季折々の趣ある風景が見られます。今回は見られませんでしたが、大きな池には鯉もいて季節によって優雅に泳いでいるようです。
酒蔵の中には大きな釜や総漆塗りの酒槽(さかぶね)などが鎮座。昔から使われている年季の入った道具は、どれも現役で活躍しているとか！

• 土間の廊下。少し奥に進んだところから入り口を振り返って撮った写真で、奥が入り口、左側に庭がある。
• 雪囲いがしてある立派な庭園。池に鯉が泳ぐ姿も風情があるだろうなと思う。
• 歴史を感じる巨大な和釜。
• 趣のある内蔵。まるで見学のためのセットのようだが、ここで当たり前にお酒が造られている。

貴重な伝記や古美術品の展示がある文庫蔵

14代続く鈴木家所蔵品を納めた文庫蔵が併設され、蔵の中にはたくさんの美術品が展示されています。酒造伝記や古美術、豊臣秀吉や織田信長からの寄贈品も。お酒造りに歴史ありというのが感じられました。

• 文庫蔵の前に本物の杉で作られたスギッチが！クリスマスやお正月など季節に合わせてサンタや袴などコスプレをするんだとか。
• 文庫蔵の様子。それほど広くないが、たくさんの歴史的美術品が収められている。
• 黒塗角頭兜(くろぬりかくとうかぶと)。織田信長公から豊臣秀吉公が戦功により賜り、秀吉公から角館の殿様である佐竹家が拝領になったもの。兜の鉢の上に牛革で箱のような頭部を乗せた変型兜が流行していたそう。
• 『秀よし』の鈴木家がお嫁さんを迎える道具として大切に継承されてきた簪(かんざし)。飾りに水晶、珊瑚が使われている金細工というつくりだそうで、豪華で美しい。

見学の最後は試飲ができる

見学が終えて最初のところに戻り、最後はお酒の試飲です。原酒やひやおろし、目酒、大吟醸などを飲み比べることができます。ノンアルコールの甘酒も試飲できるので、ドライバーでも飲むことができます。ノンアルコールですが、『秀よし』の甘酒は酒粕から作られたものなので、お酒が苦手な人は気を付けてください。麹で作られたものと違ってお酒の匂いがします。
試飲する場所には売店もあり、気に入ったお酒を買うことができます。酒まんじゅうや酒ようかん、酒粕焼ねぎ味噌もありました。

• 試飲できるお酒。写真奥の方は酒粕の甘酒、温めてくれる。
• 売店のラインナップ。美酒王国秋田の手ぬぐいが広げてあり、これも購入できる。

ジャンボうさぎも有名

『農家レストラン元気な農家』

特産の杜仲を使った杜仲めんや杜仲豚の料理が食べられます。お手頃価格でボリュームがあります。道の駅の横には斉内川が流れていて、窓からその景色を眺めながら食事ができます。春に行けば満開の桜並木が見られるでしょう。夏は川で遊ぶこともできるようです。

• 元気な肉定食852円+税。杜仲めんも杜仲豚も味わえるメニュー。定食はごはんのおかわり自由！102円+税でコーヒーが頼める。
• 『道の駅なかせん』横の斉内川。『農家レストラン元気な農家』ではこの景色を見ながら気持ちよくご飯が食べられる。